Een visie voor de beleving en zichtbaarheid van de stadsvesten
Herentals was ooit de hoofdstad van de Kempen. Door zijn economisch belang en ligging in een weids ontboste omgeving was het van cruciaal belang om de stad goed te verdedigen. Deze verdediging gebeurde met een stadsomwalling.
Gedurende verschillende eeuwen wisselde de omwalling van uitzicht en positie. De eerste aarden wal groeide naar een gebastioneerd systeem met negen bastions en vier poorten. De Bovenpoort en Zandpoort zijn nu nog aanwezig, de Koepoort en Nederpoort zijn verdwenen.
Sinds midden 18de eeuw heeft deze omwalling geen militaire functie meer en wordt het geheel ook wel de vesten genoemd. Stelselmatig worden de vesten ontmanteld en opgenomen in de groei en ontwikkelingen van de stad.
De stadsvesten hebben een erfgoedwaarde, maar ook een potentie als netwerk en bijzondere publieke ruimte. Herentals wil de vesten terug beleefbaar en zichtbaar maken. Er is de ambitie om een Vestenpark te maken. Eén aaneengesloten groene publieke ruimte die de Herentalse binnenstad omarmt en structureert.
In een visienota voor de stadsvesten staat hoe dit kan gebeuren. De geschiedenis en toekomstvisie voor de vesten worden hierin omschreven. De visienota geeft het beleid weer voor de Herentalse stadsvesten. Het werd goedgekeurd door het college van burgemeester en schepenen en de gemeenteraad.
Scan Herentaldum van gravure uit J.B. Grammaye, Antverpiae Antiquitates