Co-housing in Wuytsbergen
Het stadsbestuur van Herentals heeft een positief advies gegeven voor het co-housingproject tussen de Ekelstraat en Kleine Ekelstraat, waar mensen willen samenwonen in een groene omgeving. Dit advies werd gegeven in het kader van een juridische procedure, waarbij er beroep is aangetekend tegen de bouwvergunning en de zaak van de wegen. Het provinciebestuur zal nu de definitieve beslissing nemen.
Het project omvat onder meer een co-housinginitiatief, een nieuwe trage weg tussen de Ekelstraat en Kleine Ekelstraat en een aantal compacte eengezinswoningen met tuinen. Co-housing is een nieuwe en duurzame woonvorm voor Herentals die het stadsbestuur graag ondersteunt. Het idee is om woon- en buitenruimtes te delen, wat zorgt voor efficiënter ruimtegebruik, lagere kosten en sterkere sociale contacten tussen bewoners. Zo kunnen jongere bewoners een handje helpen bij oudere bewoners en kunnen kinderen samen spelen. Co-housing wint de laatste jaren steeds meer aan populariteit in andere steden en gemeenten.
De stad steunt ook de aanleg van een nieuwe trage weg tussen de Ekelstraat en Kleine Ekelstraat, die een kortere en veilige trage verbinding biedt. Deze trage weg is enkel bestemd voor fietsers en voetgangers, maar kan in geval van nood door de brandweer worden gebruikt. Er wordt op het private terrein eveneens een kleine clusterparking aangelegd als alternatief voor opritten of garages, inclusief ruimte voor een deelwagen en elektrische laadpalen.
Ook de geplande compacte eengezinswoningen passen volgens het stadsbestuur goed in de omgeving. Ze sluiten ruimtelijk aan bij het co-housingproject, wat zorgt voor een mix van woonkeuzes. Dat geldt vooral voor de eengezinswoningen aan de westkant van de trage weg, met voorgevels die uitkijken op het bos en tuinen die aansluiten bij de naastliggende woning.
De stad nodigt de aanvrager echter uit om de zone ten oosten van de nieuwe trage weg volledig te herzien, naar aanleiding van de opheffing van de structuurschets Wuytsbergen-Ekelen. Bijgevolg suggereert het stadsbestuur de aanvrager om de vier eengezinswoningen langs de Kleine Ekelstraat uit de vergunningsaanvraag te laten. De stad acht het raadzaam dat, indien er op deze locatie gebouwd wordt, het project in één keer volwaardig en kwalitatief gerealiseerd wordt, met respect voor de omgeving. Er moet immers een evenwicht zijn tussen bestaande woningen, nieuwe woonkansen voor gezinnen in de wijk, bebouwing, private tuinen, openbaar domein en bos.