Nationale raadpleging over het langetermijnbeheer van radioactief radiumhoudend afval

De nationale instelling voor radioactief afval en verrijkte splijtstoffen (NIRAS) organiseert een nationale raadpleging over haar voorstel voor een definitieve beheeroplossing voor radioactief radiumhoudend afval. Die beleidsmaatregel heeft ook betrekking op Umicore in Olen, waar de historische radiumproductie heeft geleid tot geconcentreerde en verspreide radiumverontreinigingen op en rond de site. Sinds de stopzetting van deze productie in de jaren zeventig werden verschillende saneringen uitgevoerd en opslaginstallaties voor radiumhoudende materialen gebouwd. Daarmee werd een veilige situatie gecreëerd, maar nog geen definitieve duurzame oplossingen.

De overgrote meerderheid van de radiumhoudende materialen houdt geen of een verwaarloosbaar radiologisch risico in. Maar een beperkt deel ervan zal in de toekomst wel als radioactief radiumhoudend afval beheerd moeten worden. Daarom is er nood aan een eindbestemming voor dit afval, zodat de veiligheid van de komende generaties gegarandeerd blijft zonder dat de verantwoordelijkheid op hun schouders valt.

In haar ontwerpplan stelt NIRAS voor het langetermijnbeheer van radioactief radiumhoudend afval een ondiepe berging voor, bij voorkeur te realiseren in de onmiddellijke omgeving van waar dit afval zich momenteel bevindt.